A deflagration körömfegyvereknek is nevezik, ezek a könnyű körömfegyverek belső égést használnak a kalapácsos erő biztosításához. Ez az erő ugyanaz az erő, amely vezet egy autót (lásd, hogyan működnek az autómotorok). A legalapvetőbb szinten a gázpisztollyal sok közös van a gáz működtetett körömpisztollyal. Mindkettőnek van egy csúszó dugattyúja, amely egy hosszú pengéhez kapcsolódik, és a gáznyomás egyensúlyhiánya vezeti. Ha a dugattyú felett nagyobb nyomás van, a dugattyú lefelé mozog. Ha több nyomás van alatta, a dugattyú felfelé mozog.
A gázt működtetett körömpisztoly és a gázpisztoly modell közötti különbség a nyomáskülönbség különböző forrásai. Csakúgy, mint az autója, egy gázpisztollyal rendelkezik egy gáztartályban, amelyben gyúlékony gáz van. Az elektronikus vezérlés a tűzveszélyes gáz egy részét a dugattyúfej feletti égési kamrába engedi. Az égési kamrában lévő kis ventilátor elpárologtatja a gázt, és keveri a levegő részecskékkel.
Ennek a kialakításnak két kiváltó mechanizmusa van. Ha egy köröm lő a fegyverhez, nyomja meg a hordót az anyag felületéhez, miközben meghúzza a ravaszt. A hordó lefelé nyomása egy fémszelepet nyom a dugattyú közelében, amely szabályozza a körömpisztollyal a gázbefecskendezés és a kipufogógáz ciklusát.